El compositor inglés Benjamin Britten escribió la Guía Orquestal para la Juventud, Op. 34 para enseñar a los niños las familias de instrumentos que componen una orquesta sinfónica. Basándose en un tema musical escrito por Henry Purcell, realizó trece variaciones y una fuga que muestran las virtudes y sonoridades que tienen las cuerdas, los vientos de madera y de metal, y la percusión. La orquestación de Maurice Ravel sobre Cuadros de una exposición de Modest Mussorgsky deslumbra por una paleta sinfónica brillante. La obra se inspira en pinturas de gnomos, una carrera tirada por bueyes, un baile de pollitos y unas catacumbas, entre otras más.