Una obra que desalienta las clasificaciones y etiquetas. Concebida para ser tocada y cantada en versión de concierto, tras la muerte del compositor se representó en versiones de ópera y hasta de ballet. Situada entre lo lírico y la sinfonía coral, Berlioz la subtituló como “Légende dramatique en quatre parties” (Leyenda dramática en cuatro partes). Él mismo escribió el libreto con ayuda de Almire Gandonnière y de Gérard de Nerval, adaptando la traducción al francés del Fausto de Goethe. Pero más que una narración continua  sobre el personaje, presenta una serie de escenas  en la vida del Dr. Fausto.